Comment les imprimeurs peuvent-ils se protéger au mieux des perturbations actuelles du marché ?

Il n'est pas nécessaire de rappeler à tous ceux qui travaillent dans le secteur de l'impression aujourd'hui la volatilité actuelle. Une multitude de facteurs - les difficultés de transport affectant la chaîne d'approvisionnement mondiale, la réduction de la main-d'œuvre, une longue grève chez UPM en Europe et la hausse des coûts de l'énergie, pour n'en citer que quelques-uns - ont créé des problèmes croissants pour les imprimeurs et leurs clients. Alors, que peuvent faire les imprimeurs pour atténuer les difficultés ?

1. Pensez à vos clients

Le moment est venu d'être ouvert et de communiquer avec les clients. Cela signifie à la fois expliquer les raisons pour lesquelles ils ne peuvent pas disposer du stock qu'ils veulent quand ils le veulent, et les aider à trouver des solutions. Dans le même temps, il faut gérer les attentes - en faisant comprendre aux utilisateurs finaux que la meilleure façon de progresser est de faire preuve de souplesse.

Si un client utilise toujours le même papier et que vous savez qu'il ne sera pas disponible pour son travail, proposez une qualité ou un format différent qui pourrait fonctionner tout aussi bien. "Essayez d'éduquer vos clients et de leur donner des conseils", ajoute M. Palmer.  “Try to educate your customers and give them advice,” says Palmer. 

Par exemple, s'ils commandent habituellement une finition satin, est-ce qu'un brillant conviendrait plutôt ? Une brillance 95 au lieu d'une 98 ? Une carte postale fonctionnerait-elle aussi bien, voire mieux, qu'une lettre ? Christina Esparza, vice-présidente des opérations chez l'imprimeur américain InfoIMAGE, conseille également à ses clients de penser à utiliser le recto-verso et à réduire la taille des caractères.

2. (Re)planifiez vos finances

La hausse des prix affectant tous les aspects de l'activité, des matières premières à l'énergie, il est important de réévaluer votre budget - ou, comme le dit la Harvard Business Review, d'obtenir une "visibilité des dépenses". Il s'agit ici de "bien comprendre où l'argent est dépensé et qui le dépense".

Vous devez établir une image claire des dépenses par catégorie de coûts et par fonction commerciale. Ensuite, vérifiez si les dépenses sont alignées sur votre stratégie d'entreprise et, surtout, si elles améliorent votre retour sur investissement.

Armé de ces données, recherchez les endroits où les coûts peuvent être rationalisés. L'objectif est d'améliorer votre avantage concurrentiel, tout en gardant à l'esprit des facteurs tels que la qualité du produit final et le service client.

3. Développez vos relations avec vos fournisseurs

C'est un point à ne pas négliger. Là encore, la communication est essentielle, car elle permet aux imprimeurs d'être préparés à toute modification des livraisons ou des prix (information qui peut ensuite être transmise aux clients).

Chez Sappi, Palmer est en mesure de mieux servir les clients avec lesquels il travaille le plus étroitement, car il connaît déjà leur activité - en particulier ceux qui sont membres du Sappi Value Development Process. Il s'agit d'imprimeurs qui collaborent avec Sappi pour simplifier et améliorer l'efficacité en termes de temps et de matériel. Une fois inscrits, les experts de Sappi examinent les données d'achat de l'imprimeur, son modèle économique, ses types de clients, etc. Ces données sont ensuite utilisées pour élaborer une proposition destinée à faire économiser de l'argent à l'imprimeur, à rationaliser ses opérations d'achat et même à élargir sa clientèle.

Les problèmes logistiques risquant de perdurer au moins jusqu'à la fin de l'année, les imprimeurs ont besoin de bonnes relations avec leurs clients et leurs fournisseurs pour s'en sortir. Le partenariat est le mot d’ordre à partir de maintenant.