Por qué el mercado de la impresión de inyección de tinta va a seguir creciendo

En concreto, el informe de VMR Global Digital Printing Market Size («El tamaño del mercado global de la impresión digital») predice que el mercado de la impresión digital crecerá a escala mundial a una tasa de crecimiento anual compuesto (TCAC) del 6 % entre 2023 y 2030, aumentando su valor de 8559,80 millones de dólares en 2021 a una estimación de 13 651,62 millones de dólares en 2030.

Nikhil Pampatwar, director de investigación e inteligencia de VMR, señaló que «el mercado de la impresión digital se está expandiendo a un ritmo cada vez más acelerado, y tanto los equipos como los colores están mejorando continuamente sus capacidades y perfiles medioambientales».

Crecimiento de los equipos y materiales digitales

Otros dos informes prevén una expansión del mercado de los equipos de impresión digital y las tintas para inyección. El informe Inkjet Printers Market («El mercado de las impresoras de inyección de tinta»), publicado en agosto de 2022 por la editorial de investigación Precision Reports, pronostica un crecimiento del mercado mundial de impresoras de inyección de tinta de 39 000 millones de dólares en 2021 a  54 800 millones de dólares en 2027.

Del mismo modo, un estudio de LPI publicado en diciembre de 2022 prevé que el valor del mercado mundial de las tintas de inyección aumentará de los 57 millones de dólares en 2022 a 65 millones de dólares en 2039. Parte de este crecimiento se atribuye a un efecto rebote a medida que los mercados regresan a los niveles prepandemia: las tintas de sublimación al agua utilizadas en la impresión de soft signage, por ejemplo, habían bajado con la caída de la demanda de material gráfico para eventos durante los confinamientos. Sin embargo, incluso teniendo esto en cuenta, la impresión digital está prosperando en toda una serie de mercados, como la impresión industrial y de gran formato. 

«Los expertos vaticinan que la impresión digital seguirá avanzando de la impresión comercial a la publicación y los embalajes», señala Pampatwar, «volviéndose más rápida y capacitada para gestionar más tipos de impresión en el futuro».

Disminución de la cuota de mercado de la impresión analógica

Mientras la impresión digital está en ascenso, la analógica se está resintiendo. El informe Future of Digital vs Offset Printing to 2027 («El futuro de la impresión digital frente a la offset de aquí a 2027»), publicado el año pasado por la empresa de análisis de datos Smithers, mientras predice una tasa de crecimiento en la impresión digital similar a la del informe de VMR (un 5,7 % de TCAC de 2022 a 2027), para la impresión analógica prevé un crecimiento inferior al 1 %.

Según Smithers, en la década entre 2017 y 2027, el valor del mercado analógico, aunque seguirá siendo dominante, se reducirá de 734 500 millones dólares a 721 400 millones.

Aunque la tecnología digital no es la única responsable de esta caída, la impresión analógica tiene que competir con las ventajas en coste y productividad de la inyección de tinta. Por ejemplo, en un sector como el de la publicidad, la impresión digital ofrece ventajas tecnológicas en términos de velocidad de entrega y personalización ajustada a los costes. Con la llegada al mercado de máquinas más eficientes, se espera que el coste de la inyección de tinta caiga aún más, lo que permitirá que la impresión digital sea una opción para trabajos de mayor volumen que hasta ahora solo eran rentables en la analógica. Además, la inyección de tinta también se beneficia de la creciente demanda de tiradas más cortas, ya que los clientes buscan ajustar sus presupuestos.

La impresión digital lucha por alcanzar la calidad de la analógica

La calidad de impresión es uno de los puntos fuertes de la analógica, ya que la excelencia y homogeneidad de sus colores se consideran incuestionables. Sin embargo, la impresión digital se está poniendo las pilas y los fabricantes se están esforzando por mejorar continuamente la calidad. Randy Vandagriff, vicepresidente senior de impresión de Kodak, se muestra optimista sobre el futuro de la impresión digital: «Aunque la mayor parte de lo que se imprime a nivel mundial no se realiza digitalmente, los avances tecnológicos permiten que la calidad de la impresión digital iguale la de la impresión offset y sea más económica para tiradas pequeñas y medianas».

Sin embargo, la analógica seguirá dominando el mercado durante cierto tiempo, especialmente ahora que los fabricantes han empezado a incorporar el aprendizaje automático y los software de IA en busca de una mayor eficiencia operativa y reducción de los tiempos de inactividad. El informe de Smithers apunta a la flexografía como el proceso analógico mejor posicionado en los próximos años, ya que se utiliza para las etiquetas y embalajes impresos, por lo que se espera que experimente un fuerte crecimiento.