"Hemos capeado el temporal": las preguntas y respuestas de Sappi

¿Cuáles han sido los acontecimientos más destacados de 2023 para usted como CEO de Sappi Europa?

Las recientes e importantes crisis macroeconómicas y geopolíticas, incluidos los precios de la energía, la inflación y los problemas de suministro, han llevado a la industria y a todos nosotros en Sappi a un lugar en el que nunca habíamos estado antes. El lado positivo de todo esto ha sido que, como empresa, hemos capeado estas tormentas y, a pesar de algunos resultados decepcionantes, hemos mostrado un nivel de resistencia que no habíamos experimentado antes. Esto sólo es posible cuando se tiene el privilegio de liderar una familia Sappi que se compromete a sacar adelante cualquier situación. Este ha sido un verdadero punto culminante para mí en 2023.

¿Cuáles han sido los retos más difíciles de este año?

Sin lugar a dudas, los retos más difíciles han sido las decisiones extremadamente difíciles sobre cómo navegar en condiciones de mercado impredecibles y, específicamente, en torno a nuestras fábricas de Stockstadt y Lanaken. El impacto en tantos de nuestros queridos colegas es algo que no puede subestimarse, y me ha conmovido profundamente. Hacer grandes cambios en nuestro negocio forma parte de la preparación para el futuro de Sappi Europa, pero eso no quita que estas decisiones afecten a nuestra gente, a sus familias y a nuestras comunidades. Son enormes responsabilidades sobre nuestros hombros, responsabilidades que he sentido cada día que he trabajado en estos complejos cambios.

¿Y qué es lo que más le ha enorgullecido?

En un año difícil, puedo decir sin dudarlo que la extraordinaria capacidad de resistencia mostrada en toda la empresa ha sido algo muy poderoso de presenciar y sentir. Esta resistencia colectiva nos mantiene a todos en pie y nos devuelve al reto y la ilusión de construir un futuro sólido para Sappi Europa, que mantenga a la empresa en la senda del crecimiento futuro y bien posicionada para un 2024 positivo.

¿Tiene algún hito personal?

Lo más destacado es que he sido capaz de mantenerme en forma para un trabajo que requiere mucha energía, tiempo y atención. La forma física me aporta la lucidez mental y el equilibrio que necesito para poder dedicar a este trabajo la atención y la energía que necesita y merece. Me alegro de que este año haya podido seguir corriendo, jugar al tenis y ver a mi familia desarrollarse en nuevos ámbitos.

¿Sigue siendo optimista?

Soy optimista por naturaleza, así que siempre busco un resquicio de esperanza incluso en los momentos más difíciles. El equipo con el que trabajo es probablemente el de más talento que he conocido, y eso significa que puedo confiar en que nos esperan tiempos mucho mejores. El optimismo es un deber moral en este trabajo, y respetaré ese mantra cada día que permanezca en el banquillo.

¿Cree que Sappi Europa está bien posicionada para 2024?

Tras el trago amargo de un ejercicio de redimensionamiento, confío en que podamos empezar a trabajar para hacer nuestro negocio más resistente, investigando opciones para una mayor integración de la pasta y la energía. Si se sientan estas bases, estaremos preparados para la próxima gran oportunidad de crecimiento. Y, como he dicho, creo sinceramente que el trabajo que todos están haciendo ya nos deja muy bien posicionados para el año que viene.

¿Cuáles serán los grandes problemas a los que se enfrentará la industria papelera en su conjunto el próximo año?

La transición hacia una industria de bajas emisiones, circular y más eficiente energéticamente es uno de los mayores problemas para todos nosotros. La legislación a la que nos enfrentamos en Europa es más compleja y ambiciosa que en cualquier otra región, pero también nos brinda la oportunidad de liderar la descarbonización y el suministro de energías renovables. La evolución demográfica y los patrones de demanda también serán muy influyentes. Todos los que trabajamos en Sappi Europa estamos construyendo un mundo más sostenible para la próxima generación, y es emocionante formar parte de ello.

Por último, mencione tres cosas que espera con impaciencia en 2024

Los nuevos talentos de Sappi, asumir la presidencia de Cepi (Confederación de Industrias Papeleras Europeas) en un momento de grandes transformaciones y oportunidades para nuestra industria y, por último, ¡la Eurocopa 2024 de fútbol europeo! Creo que va a ser un año apasionante en todos los sentidos.